L’implantologia orale è quella branca dell’odontoiatria che si occupa di sostituire i denti mancanti con altrettante radici sintetiche ancorate nell’osso che possono sostenere denti singoli, gruppi di denti o possono anche fungere da supporto per una protesi completa (la cosiddetta dentiera). Occorre ricordare che l’utilizzo della soluzione implantare permette di conservare integri i denti naturali adiacenti allo spazio da colmare in quanto la protesizzazione degli impianti non coinvolge se non di rado anche i denti naturali. Attualmente sono preferiti gli impianti in Titanio puro o in una lega di questo metallo e vediamo subito il perché. Ricordiamo che quando nell’organismo è presente un corpo estraneo, si può verificare un processo di organizzazione oppure una reazione immunitaria (antigene-anticorpo). Quest’ultima, detta anche reazione di rigetto, si verifica quando nel corpo estraneo sono presenti delle proteine e non ha quindi luogo con materiali implantari in cui le proteine sono assenti. Il Titanio inoltre non provoca neppure reazioni da corpo estraneo, ma stabilisce con l’osso una connessione diretta che è alla base dell’osteointegrazione, pertanto il materiale implantare è un fattore importante nel raggiungimento dell’organizzazione tra tessuto osseo e impianto.

La Protesi si occupa di ripristinare o sostituire elementi dentali mancanti con manufatti protesici (costruiti dall’odontotecnico che provvede a realizzarli su precisa indicazione dell’odontoiatra). La protesi si definisce:

Protesi fissa, quando appoggia su elementi dentari naturali e/o artificiali (v. impianti e implantologia): i manufatti protesici sono cementati o avvitati in maniera permanente.

Protesi rimovibile, quando il manufatto protesico è progettato per essere rimosso dalla cavità orale, solitamente è mantenuto stabile da ganci o attacchi; può sostituire alcuni elementi dentari con una protesi chiamata parziale, che può essere completamente in materiale acrilico oppure composta da una parte in materiale acrilico che fa corpo unico con una in materiale metallico chiamata scheletrato.
La protesi rimovibile può sostituire l’intera arcata dentale e il suo nome è “Protesi totale” o “dentiera”. Tutti i tipi di protesi (fissa o rimovibile) dovrebbero essere accuratamente detersi ogni giorno (per mezzo di dentifricio e spazzolini). La protesi rimovibile, dovrebbe essere rimossa durante la notte per permettere ai tessuti sui quali appoggia, di avere un libero scambio di sostanze con il cavo orale.

Oggi importanza sempre maggiore viene data all’approccio estetico, soprattutto nell’ortodonzia dell’adulto. Si parla di Ortodontia estetica quando si utilizzano dispositivi per la correzione che non si vedono quando vengono indossati, come l’Ortodonzia invisibile e l’Ortodonzia linguale.
L’Ortodonzia invisibile utilizza, per la correzione, una sequenza di mascherine termostampate totalmente trasparenti,nasce da una sinergia tra l’esperienza dell’ortodontista ed una avanzata tecnologia digitale tridimensionale computerizzata. Viene utilizzata soprattutto nell’ortodonzia dell’adulto ed è, comunque, necessario che siano erotti tutti i denti della serie definitiva.
L’Ortodonzia linguale offre i vantaggi della tecnica tradizionale, utilizzata però su degli attacchi non più collocati sulla faccia vestibolare (visibile) del dente, bensì sulla faccia interna del dente e quindi assolutamente non visibili.